Öfugt himnuflæði (RO) og jónaskipti (IX) eru tveir af mest notuðu vatnsmeðferðarferlunum. Þó að báðir aðferðirnar séu árangursríkar við að fjarlægja óhreinindi úr vatni, þá fer valið á milli öfugs himnuflæðis og jónaskipta eftir ýmsum þáttum, þar á meðal eðli innstreymisvatnsins, markmiðsvatnsgæði og rekstrarkostnaði. Almennt séð, hvaða ferli á að nota er spurning um persónulegt val og sérstöðu verkefnisins.
Öfugt himnuflæði er aðskilnaðartækni sem notar hálfgegndræpa himnu til að skilja uppleyst salt frá vatni. Ferlið felur í sér að háþrýstingur er beitt innstreymisvatninu, þvingað það í gegnum himnuna og skilið eftir fastar aðskotaefni. Öfugt himnuflæði hentar vel fyrir háan TDS (heildaruppleyst fast efni) og vatnsmeðferð með hörku. Að auki veitir öfug himnuflæði mjög háan flutningshraða fyrir málmjónir, sem getur verið kostur í forritum eins og hálfleiðaraframleiðslu, þar sem styrkur málmjóna verður að vera mjög lágur.
Aftur á móti er jónaskipti ferli þar sem jónum í innstreyminu er skipt út fyrir samsvarandi jónir í plastefninu. Jónaskipti henta vel til að fjarlægja tiltekna mengun eins og þungmálma og nítröt. Til dæmis getur katjón plastefni í raun fjarlægt kalsíum, magnesíum og aðrar jákvætt hlaðnar jónir. Anjónaskiptaresín eru áhrifarík við að fjarlægja nítröt, súlföt og aðrar anjónir úr vatni. Þar að auki eru jónaskipti venjulega notuð þegar innstreymi hefur lágt til í meðallagi TDS.
Valið á milli öfugs himnuflæðis og jónaskipta fer að lokum eftir vatnsgæðum, markmiði vatnsgæðum og viðhaldskostnaði. Til dæmis getur það ekki verið hagkvæmt að nota andstæða himnuflæði til að fjarlægja lágt TDS vatn, þar sem það krefst mikillar orku og getur verið dýrt í viðhaldi. Hins vegar, í flestum tilfellum, væri öfug himnuflæði betri kosturinn fyrir vatn með háu TDS og hörku með óæskilegum óhreinindum.
Að lokum eru bæði öfug himnuflæði og jónaskipti árangursríkar vatnsmeðferðaraðferðir. Valið á milli þessara tveggja ferla fer eftir ýmsum þáttum, þar á meðal áhrifavatnsgæði, markmiðsvatnsgæði og viðhaldskostnaði. Að lokum mun ákvörðunin á milli öfugs himnuflæðis og jónaskipta ráðast af sérstökum kröfum verkefnisins.
